Увеличение доли угля при выработке электроэнергии привел к рекордным значениям выбросов углекислого газа. Тренд с 2015 года показывал плавное снижение выбросов, которое в 2020 году из-за пандемии перешло в падение. По случайности, коронакризис совпал с плановым закрытием нескольких атомных электростанций в Европе. Начавшийся экономический рост в 2021 потребовал больше электричества, а от углеводородов из РФ, особенно газа, отказались по политическим причинам.
Итог не заставил себя ждать: выбросы СО2 в Европе вернулись к временам до взятия курса на зеленую энергетику, хотя на начало 2023 года значения все еще остаются на 36% меньше, чем в 2015. Топ-10 грязных точек возглавляют Польша и Германия и на то есть экономические причины.
В ФРГ все еще функционирует промышленность и потребность в электроэнергии превосходит возможности генерации альтернативными источниками. Польша — крупнейший производитель угля в Европе, а значит располагает профильными генерирующими мощностями. Рекордные цены на газ в 2022 году сделали угольную генерацию и добычу прибыльной и Польша стала экспортировать электричество в страны ЕС.
Лидером антирейтинга стала польская электростанция Белхатув с выбросом 35 миллионов тонн, в Германии — Нойрат с 24. В десятку попала и болгарская ТЭС Марица-Изток с почти 11 млн. т. Цифра 35 миллионов тонн углекислого газа примерно сравнима с выбросами от всех машин, зарегистрированных в Нью-Йорке за три года.
В России в СО2-эквиваленте в год выбрасывается более 1700 миллионов тонн. Антилидерами традиционно называют Красноярский край, особенно Норильск и крупнейшие города: Москву и Санкт-Петербург. Собственно углекислый газ занимает около 80% в составе всех парниковых.