6 августа на предприятии по переработке пластика компании Atkore United Poly Systems в городе Альбукерке, штат Нью–Мексико, США возник пожар. Сотрудников срочно эвакуировали, так как пламя охватило конструкции склада и машины на парковке. Завод перерабатывал пластиковые отходы и изготавливал полимерные трубы для инженерных сетей. Больше всего пострадал склад готовой продукции.
В английском языке пластиком называют группу синтетических материалов, включающую полиэтилен высокого и низкого давления, ПЭТ, ПВХ, полипропилен, полистирол. Отходы образуются, в основном, из полиэтиленовых пакетов, упаковки продуктов и бутылок для напитков. Сырье измельчают и нагревают, получая гранулы, пригодные для превращения в полезную продукцию.
Дым от сгоревшего пластика чрезвычайно опасен для окружающей среды и людей, содержит органические токсины, обладающие отравляющим действием при вдыхании. К счастью, предприятие расположено на окраине города, но замеры воздуха показали повышенные уровни токсинов, поэтому жителям рекомендовали не покидать домов. Пожар был ликвидирован спустя 5 часов.
Переполох в соцсетях был вызван тем фактом, что совсем рядом расположена авиабаза ВВС США Кёртлэнд. Первоначальный осмотр места происшествия дал основания пожарным заявить, что источником возгорания стал личный автомобиль одного из сотрудников. Не уточняется, был ли это электромобиль или традиционный, но возгорание было такой силы, что расплавилась стеновая панель склада, из–за чего пламя и перекинулось на хранившиеся внутри трубы.